Les sabots des chevaux sont souvent exposés à des conditions météorologiques extrêmes, ce qui peut les rendre secs, cassants et fissurés en été. Dans cet article, vous découvrirez les facteurs qui causent la sécheresse des sabots et comment les soigner et les protéger efficacement. Découvrez des conseils utiles sur l'utilisation des produits de soin des sabots, l'amélioration de l'hygiène dans l'écurie et l'utilisation de l'argile comme source naturelle d'hydratation.
Causes fréquentes des sabots secs
En été, les sabots sont exposés à des conditions climatiques extrêmes. L'alternance constante entre des périodes sèches et chaudes et des périodes plus fraîches et humides sollicite fortement la corne du sabot. Le dessèchement et l'absorption d'eau font gonfler et rétrécir la corne, modifiant ainsi son volume et son élasticité. Les sabots se dessèchent rapidement, en particulier lorsqu'ils sont élevés sur des sols sableux, car le sable absorbe davantage l'humidité.
Les sabots foncés sont-ils plus solides que les sabots clairs ?
L'humidité, c'est-à-dire l'eau, est le seul moyen naturel d'influencer l'élasticité de la corne. C'est là que réside la seule différence entre les sabots clairs et foncés. La corne claire absorbe l'humidité plus rapidement que la corne foncée. Mais elle absorbe également les substances nocives dissoutes dans l'humidité, provenant par exemple de l'écurie. Conséquences Il s'agit de contaminations chimiques importantes et antérieures des zones claires de la paroi, de la sole et en particulier de la ligne blanche. Une WLD peut donc également contaminer et endommager la corne claire plus tôt. Il s'agit donc plutôt d'un problème d'attitude. C'est pourquoi la corne claire est souvent considérée comme de moindre qualité. Sinon, elle est qualitativement équivalent à la corne foncée.
Fissures dues à des tensions dans la paroi cornée
Les fortes variations de volume au sein des couches cornées et entre celles-ci génèrent des tensions. Celles-ci apparaissent parce que les couches cornées absorbent et restituent l'eau à des vitesses différentes. Cela peut entraîner l'apparition de fines fissures à travers lesquelles des germes (bactéries et champignons) détruisant la corne peuvent pénétrer dans le sabot. On peut comparer cela aux canaux des ongles d'un sabot ferré. Cela favorise également la cassure des sabots.
Une corne trop sèche devient dure et rigide, certains chevaux marchent alors comme sur des œufs, car leurs « sabots » sont trop serrés. On observe souvent ce phénomène dans les enclos à poulains après de longues périodes de sécheresse. Le sabot perd de son élasticité et une grande partie de ses propriétés amortissantes. Les chocs doivent alors être absorbés par les articulations, les tendons et les ligaments situés au-dessus. Si des maladies sous-jacentes touchent déjà l'appareil locomoteur, cela peut entraîner une démarche raide, voire des boiteries.
Fig. 1 : Fissures radiales dans la paroi cornée dues à la sécheresse
Rôle réel de la couche de glaçage
La couche de glacis est une couche cornée très fine qui recouvre le sabot comme une peau. Son rôle est de réguler l'évaporation et l'absorption d'eau par le sabot. En principe, elle y parvient. Cependant, chez presque tous les chevaux élevés par l'homme, la couche de glacis est largement usée dans la partie inférieure du sabot, en particulier au niveau des sabots, en raison des déplacements sur des terrains sablonneux (manège, terrain de sable, terrain).
La couche de glaçage lors du parage des sabots
Même lors du parage des sabots par un maréchal-ferrant ou un pareur, cette couche est souvent râpée et n'est donc plus présente que de manière fragmentaire sur le sabot. Très souvent, lors du parage des sabots, les parois doivent être étirées, c'est-à-dire redressées, par exemple pour corriger des défauts de position ou des parois tordues. Si cela n'est pas fait de manière suffisante, il en résulte des parois tordues avec une ligne blanche étendue, également associées à la maladie de la ligne blanche (WLD) et à des éclats de paroi.
Dans ce cas, il est nettement plus important de maintenir les sabots dans une forme correcte et résistante que de s'obstiner à préserver la couche de vernis. La fonction de cette couche de vernis peut être remplacée par de l'eau et des produits d'entretien de qualité, tels que Keralit ,Sabot-Elast ou Pommade de laurier. Rien ne peut remplacer une forme de sabot correcte et résistante !
Est-il judicieux d'arroser puis de graisser ?
Utilisation de produits d'entretien respectueux de l'eau
L'arrosage quotidien souvent préconisé, suivi d'un graissage pendant les longues périodes de sécheresse, ne fonctionne malheureusement qu'une seule fois, car la paroi du sabot après le premier graissage est isolée de toute nouvelle absorption d'eau par la graisse appliquée la veille, l'eau perle en grande partie. Cette procédure n'est judicieuse qu'avec des produits d'entretien hydrophiles, tels que Pommade au Laurier Keralit ou Keralit Sabot-Elast. Ceux-ci permettent une absorption supplémentaire d'eau.
Interprétations erronées fréquentes : trop sec ou déjà WLD ?
Fig. 2 : Pas trop sec, processus de pourriture dans la paroi cornée due à la WLD
Conseils contre les sabots trop secs
Seule la rosée du matin ou l'apport d'eau, par exemple sous forme de zones boueuses artificielles ou d'un petit étang peu profond, peuvent remédier à la fragilité des sabots dans les paddocks. Les chevaux recherchent eux-mêmes ces endroits.
Pour les chevaux en stabulation, il est possible d'y remédier en mouillant plus souvent les sabots dans l'aire de lavage. La méthode souvent préconisée consistant à mouiller les sabots puis à les graisser n'est malheureusement efficace qu'une seule fois. En effet, la graisse empêche non seulement l'évaporation de l'humidité, mais aussi sa pénétration lors du prochain lavage. Ainsi, même plusieurs jours plus tard, le sabot ne peut pas absorber à nouveau de l'humidité.
Paroi cornée fine et cassante
Des produits d'entretien adaptés à l'eau permettent de conserver la souplesse de la bande marginale au niveau du bord de la couronne. Si celle-ci perd du volume par manque d'eau, une paroi cornée plus fine et plus cassante se développe, avec une corne de mastic moins élastique. Au cours de la croissance, ces parties du sabot ont tendance à se fissurer plus facilement, par exemple lors du clouage.
Soins particuliers pour les sabots secs
Produits de soin pour sabots adaptés à l'eau
Pour entretenir au mieux un sabot sec, après l'avoir humidifié, on peut appliquer le Keralit Sabot-Elast ou la Keralit pommade au laurier peuvent être appliqués. Contrairement à l’huile et à la graisse pour sabots classiques, l’ Sabot-Elast , tout comme la pommade au laurier, sont compatibles avec l’eau. Cela signifie que les échanges d’humidité au sein du sabot se font sans entrave et que l’humidité naturelle du sabot est retenue. Cela permet d’éviter le dessèchement. Les produits Keralit peuvent également être utilisés à titre préventif pour favoriser la santé des sabots des chevaux.
L'argile, une alternative simple
Comme les chevaux de calèche n'étaient autrefois pratiquement jamais en contact avec l'eau, car ils circulaient exclusivement sur des routes pavées et dures, de nombreux cochers emportaient avec eux un petit seau rempli d'argile humide pendant l'été. Cette argile était appliquée sur les sabots des chevaux pendant les pauses et le soir. L'argile libère alors lentement et continuellement de l'humidité dans le sabot pendant la nuit.
Cette méthode est encore utile aujourd'hui. On peut par exemple se procurer de l'argile (pas de l'humus) dans une fosse de construction et la mélanger pour obtenir une pâte collante (de consistance similaire à l'argile de potier). Idéalement, il faudrait y ajouter un peu de vinaigre. Cela permet d'obtenir un pH acide au niveau du sabot. Cela aide à prévenir la pourriture de la fourchette et de la paroi ainsi que la maladie de la ligne blanche.
Une excellente hygiène dans les étables est particulièrement importante en été, car l'ammoniac et les germes responsables de la décomposition de la corne se développent fortement, rapidement et de manière accrue lorsque les températures sont élevées.
La bonne alimentation pour des sabots secs ?
Il n'existe pas de sabots trop secs dus à l'alimentation, car seule la teneur en eau de la corne détermine son élasticité. On peut uniquement favoriser la croissance de la corne et fournir les nutriments essentiels.
En principe, une corne déjà endommagée ne peut croître que vers le bord d'usure à la vitesse normale de croissance. En cas de carence en nutriments, la corne produite est moins abondante et moins stable. Cela peut par exemple se produire pendant la mue. Pour avoir un sabot en bonne santé, il faut veiller à un apport suffisant en nutriments appropriés.