Principes généraux concernant les sabots qui se détachent
Une paroi du sabot s'est fêlée : que faire ? Les fissures de la paroi du sabot constituent un problème grave pour la santé et les performances des chevaux. Dans ce guide, vous découvrirez tout ce qu'il faut savoir sur les causes, les symptômes et les options de traitement de ce problème fréquent au niveau des sabots. Nous vous donnons de précieux conseils.
Qu'est-ce qu'un sabot fêlé ?
Les sabots fissurés présentent des fissures ou des éclats au niveau de la paroi du sabot. Ces lésions peuvent être superficielles ou s’enfoncer profondément dans la paroi et toucher aussi bien les chevaux ferrés que ceux non ferrés. Les parois fissurées altèrent le fonctionnement, l’équilibre et la stabilité du sabot et peuvent, à un stade avancé, entraîner des douleurs et une boiterie.
Les fissures dans la paroi du sabot, que le cheval soit ferré ou non, ont toujours une ou plusieurs causes. Nous vous expliquons ci-après comment ces lésions de la paroi se produisent, comment les éviter ou, s'il est déjà trop tard, comment les traiter efficacement.
Fig. 1 : Érosion importante du mur au niveau des clous
Pourquoi les sabots se fendent-ils ?
À l'origine, le cheval est un animal des steppes et, de par son évolution, il est donc plutôt adapté à des sols sableux et secs. Sous nos latitudes, les sabots des chevaux sont souvent exposés pendant de longues périodes à de grandes quantités d’eau (enclos humides, paddocks, lavages fréquents) et, en cas de détention en écurie, même avec une bonne hygiène, à un mélange nocif d’urine, de crottin et d’ammoniac.
À long terme, cette humidité constante entraîne des processus de pourriture de la corne. C'est particulièrement le cas chez les chevaux ferrés, car l'humidité reste souvent très longtemps sous le fer. Chez les chevaux non ferrés, une ligne blanche creusée peut toutefois également se former. Sont principalement touchées la corne de la fourchette et la corne de la ligne blanche. Ces deux zones sont constituées de corne molle et sont beaucoup plus sensibles aux processus de pourriture que la corne dure, plus résistante, de la paroi et de la sole.
Cela signifie que les micro-organismes responsables de la pourriture (champignons et bactéries) provoquent d’abord des dommages dans ces zones, connus sous le nom de « pourriture radiaire » et de « White Line Disease », ou WLD (maladie de la ligne blanche). Ces processus de pourriture peuvent également se maintenir pendant de longues périodes de sécheresse, car la décomposition de la corne génère des substances nocives qui, à leur tour, peuvent dissoudre la corne. C’est notamment le cas de l’hydrogène sulfuré, qui dégage cette odeur caractéristique d’œuf pourri lors de la pourriture du sabot. Il s’agit là d’une sorte de cercle vicieux qu’il faut briser.
Des pièces de fer qui bougent, des clous arrachés
Chez les chevaux ferrés, la zone du bord porteur et la ligne blanche sont recouvertes par le fer pendant toute la durée du ferrage et ne peuvent être traitées par le maréchal-ferrant qu’au moment du changement de fer. Cela signifie que, pendant la période de ferrage, qui dure de 6 à 8 semaines, les germes nuisibles ont tout le temps nécessaire pour décomposer la corne de la ligne blanche, et ce dans un milieu optimal pour eux. La couverture assurée par le fer à cheval offre humidité, obscurité et absence d’aération. De plus, le sabot dégage de la chaleur et la litière de l’écurie présente un pH alcalin. Cela crée ainsi des conditions de vie idéales pour les germes.
Des trous de clous datant de plusieurs générations
Chez le cheval ferré, cela entraîne des lésions de la ligne blanche, qui s’étendent jusqu’au-dessus de la zone du clou. Ce phénomène est favorisé par l’affaiblissement de la paroi dû aux anciens et aux nouveaux trous de clous.
Il en résulte des clous qui se cassent et des fers desserrés ou perdus, auxquels restent alors accrochées de grandes parties de la paroi du sabot. Même un bon maréchal-ferrant n’a pratiquement plus la possibilité d’enfoncer des clous solides et durables. Lors d’un nouveau clouage, les clous s’enfoncent dans les anciens trous de clous. Ces clous ne sont plus capables de supporter la charge. Si un fer est déjà desserré, la paroi devient de plus en plus instable.
S’il n’est plus possible de clouer correctement, il faut recourir à un fer collé ou passer au pied nu.
Mais les clous de fer eux-mêmes peuvent également accélérer la rupture des parois du sabot. Le maréchal-ferrant doit toujours ajuster – c'est-à-dire façonner – le fer de manière à ce que, lors de l'enfoncement, les clous pénètrent d'abord dans la corne molle de la ligne blanche et n'atteignent la paroi plus dure du sabot qu'après quelques centimètres. Si le clou est enfoncé trop tôt ou directement dans la paroi plus dure du sabot, il y exerce un fort effet d'écartement. Cela peut alors entraîner la formation de fissures. Un clouage très bas peut également provoquer des fissures. Lorsque les clous sont correctement placés, l’élasticité de la corne permet d’amortir cet effet d’écartement. Cependant, il arrive parfois que, en raison de la forme du sabot, d’une extrême sensibilité ou de diverses lésions de la corne, il ne soit pas possible de réaliser un clouage optimal.
Fig. 2 : Un fer comme celui-ci ne tient pas longtemps
Retirer les pièces de fer qui dépassent
Chaque nouvelle génération de trous de clous affaiblit la paroi du sabot. En principe, cela ne pose pas de problème. Sur un sabot sain, la corne repousse toujours suffisamment pour que, lors du changement de fer, le maréchal-ferrant puisse enfoncer les clous dans une corne neuve et résistante.
Faut-il, pendant la période de ferrage, en raison de fers mal fixés ou perdus, Si de nouveaux clous ne sont pas posés, la paroi perd rapidement de sa stabilité. Les fers mal fixés, même s’ils ne bougent que très légèrement, détruisent beaucoup de corne, car les clous subissent une contrainte transversale due au glissement du sabot sur le fer. Cela signifie que les trous de clous s’élargissent fortement sur les côtés, ce qui entraîne d’autres fissures et éclats. Pour éviter d’autres dommages à la corne, un fer lâche doit donc être correctement replaqué ou retiré dès que possible.
Les chevaux non ferrés sont également concernés
Dans le cas des chevaux non ferrés, il n'y a bien sûr aucun problème lié au ferrage. Ici, ce sont plutôt la forme du sabot, les caractéristiques mécaniques et le sol qui influencent la stabilité du sabot. Les processus de dégradation de la corne par des germes et des substances nocives se déroulent toutefois exactement de la même manière.
L'erreur viendrait-elle de la gestion des données ?
Très souvent, ces lésions sont interprétées comme des « sabots trop secs » ; on conseille alors de les tremper longuement dans l'eau, puis de les graisser. Malheureusement, cette méthode est contre-productive, car le trempage favorise considérablement les processus de pourriture.
En principe, il vaut mieux garder les sabots ainsi abîmés au sec, car les micro-organismes responsables se développent dans un environnement humide. Pour le traitement, il ne faut utiliser aucune graisse ni huile, car celles-ci emprisonnent les micro-organismes. Pour le nettoyage, il ne faut pas utiliser de savon, pas même de savon de Marseille. Les savons sont alcalins et favorisent la dégradation de la corne.
Il convientd'utiliserexclusivement le« Keralit Durcisseur de sabot»dans ce cas. En cas de poussées importantes, le « Durcisseur de sabot » doit être appliqué tous les un à deux jours ; dans les cas moins graves, une à deux applications par semaine suffisent. Il est important d’appliquer le Durcisseur de sabot sur un sabot pratiquement sec, afin que la corne puisse bien absorber le Durcisseur de sabot . Si les sabots sont lavés au préalable, ils s’imbibent d’eau et absorbent donc moins de Durcisseur de sabot . Pour le nettoyage préalable, il convient donc de brosser la corne à sec uniquement avec une brosse dure.
Fig. 4 : Dégâts de la paroi cornée bien atténués grâce à un entretien régulier avec le durcisseur pour sabots
À chaque rendez-vous, votre maréchal-ferrant devrait retirer, dans la mesure du possible, la corne abîmée qui ne tient plus qu’à peine au sabot et qui n’offre plus aucune résistance. Cela permet de traiter les zones endommagées situées en dessous être atteint plus efficacement.
Résumé des causes de la rupture des sabots
Les fissures des sabots sont dues à de nombreux facteurs :
- Humidité : sous nos latitudes, les sabots des chevaux sont souvent en contact avec l'eau pendant de longues périodes, par exemple en raison de parcours et de paddocks humides, ou de lavages fréquents. À long terme, cette humidité constante entraîne des processus de pourrissement de la corne, en particulier chez les chevaux ferrés, car l'humidité reste longtemps sous le fer.
- Processus de pourriture : l'humidité favorise les processus de pourriture causés par des bactéries et des champignons qui attaquent la corne molle de la ligne blanche et de la fourchette.
- Ferrage : chez les chevaux dont les sabots sont recouverts, le bord porteur et la ligne blanche sont recouverts par le fer pendant toute la durée du ferrage, ce qui favorise l'accumulation d'humidité et la prolifération de germes nuisibles. Les anciens et les nouveaux trous de clous affaiblissent encore davantage la paroi du sabot.
Diagnostiquer une fracture de la paroi du sabot
Le diagnostic d'une fracture de la paroi du sabot se pose généralement par un examen visuel du sabot. Les symptômes typiques sont des fissures ou des éclats visibles au niveau de la paroi du sabot ; cependant, les lésions s'étendent souvent bien plus haut dans la ligne blanche que ce que l'on peut constater à première vue. Un maréchal-ferrant ou un vétérinaire expérimenté peut évaluer plus précisément la gravité de la fracture de la paroi du sabot et recommander les mesures thérapeutiques appropriées.