Qu'est-ce que la WLD (White Line Disease, maladie de la ligne blanche) ?
Ce que l'on appelle la « White Line Disease » (WLD) – la dégradation de la ligne blanche – est causée par des bactéries anaérobies et des champignons Elle est à l'origine de ce phénomène et, sous nos latitudes, elle est particulièrement répandue, au même titre que la pourriture de l'acier. Elle entraîne l'apparition de parois creuses et instables, la sortie des clous, des abcès, ainsi qu'une pourriture nauséabonde au niveau de la sole, de la fourchette et des entretoises d'angle.
Zones du sabot concernées
La WLD apparaît chez les chevaux non ferrés au niveau de la ligne blanche et dans la zone des nervures. Chez les chevaux ferrés, elle se manifeste au niveau de la ligne blanche sous le fer, principalement au niveau des clous. En particulier lors de l'utilisation de plaques en plastique ou en cuir, mais aussi avec les Snowgrips et les ferrures en plastique collées, l'oxygène de l'air ne peut pas atteindre la corne. Les agents pathogènes responsables de la pourriture y trouvent ainsi un milieu idéal pour se multiplier.
Fig. 1 : WLD sous la paroi cornée encore intacte (zones sombres au niveau de l'ongle)
L'utilisation de semelles pour sabots, par exemple en silicone, est toutefois souvent indispensable pour traiter et prévenir les lésions au niveau du sabot ou des articulations (par exemple, fourbure, inflammation du boulet, talons bas). Cependant, des processus de pourriture déjà bien avancés au niveau de la fourchette, de la ligne blanche, des nervures latérales et de la sole remettent souvent en question la poursuite de l'utilisation de ces semelles.
Comment reconnaître la « White Line Disease » chez le cheval ?
Symptômes et signes de la « White Line Disease »
Les taches noires sur la corne de la ligne blanche sont toujours dues à des agents pathogènes responsables de la pourriture. La corne molle de la ligne blanche est nettement plus vulnérable aux bactéries et aux champignons, car les agents pathogènes peuvent facilement la décomposer et la digérer en raison de sa structure molle et fragile ; la corne de la paroi et de la sole est quant à elle nettement plus résistante à cet égard.
Conséquences de la « White Line Disease » chez les chevaux
Une « White Line Disease » non traitée et évolutive peut entraîner de graves érosions de la paroi, pouvant aller jusqu’à des parois creuses et une boiterie qui en résulte. Le danger réside dans le fait que, dans un premier temps, la « White Line Disease » n’est visible que depuis la face interne de la sole et qu’il est impossible de déterminer de l’extérieur jusqu’où s’étend réellement la lésion vers le haut. Si un début de paroi creuse ou de colonne cornée n’est pas détecté ou est minimisé, celui-ci peut continuer à se propager sous la paroi cornée apparemment « intacte ».
Quelles sont les causes de la « White Line Disease » ?
La maladie de la ligne blanche (WLD) est toujours causée par des micro-organismes qui décomposent la corne, notamment des symbioses entre champignons et bactéries. L’une des raisons pour lesquelles tant de chevaux sont touchés par cette maladie réside dans leur mode d’élevage : à l’origine, les chevaux vivaient dans des régions de type steppe, caractérisées par un climat plutôt sec. Ils s’y déplaçaient sur de vastes étendues – dans un tel environnement, la pourriture de la corne ne peut pratiquement pas se développer. En élevage en écurie, notamment en box, le cheval est contraint, même avec les soins les plus rigoureux, de marcher dans ses propres excréments. C’est là que se cachent des bactéries et des champignons qui, surtout lorsque l’ammoniac a déjà endommagé la kératine (protéine présente dans la corne), trouvent un terrain fertile.
L'ammoniac se forme particulièrement rapidement pendant la saison chaude, suite à la décomposition bactérienne de l'urée présente dans l'urine du cheval. Ce gaz à l'odeur âcre est plus léger que l'air ; il s'élève donc de la litière et se mélange à l'air humide. Il retombe ensuite sous forme de salmiac dans la litière. L'ammoniac et le salmiac endommagent la kératine, une protéine présente dans la corne, ainsi que la peau et les poumons du cheval. La corne, désormais endommagée chimiquement, constitue un terrain idéal pour les bactéries et les champignons. Ceux-ci décomposent la corne, générant ainsi des produits de décomposition tels que l’hydrogène sulfuré (odeur d’œuf pourri), qui peut à son tour dissoudre la corne. Il en résulte un processus qui s’autoalimente comme un cercle vicieux, même pendant de longues périodes de sécheresse.
Comment traiter la « White Line Disease » ?
Procédure à suivre pour le traitement de la « White Line Disease »
Il faut avant tout distinguer si le cheval est ferré ou non. Chez un cheval ferré, l'inconvénient est que ni la lumière ni l'air ne peuvent pénétrer sous le fer. Il est donc tout aussi difficile d'appliquer des produits de soin sous un sabot déjà ferré.
Keralit Undercover – la protection du sabot sous fer, plaque, insert en silicone
Notre pâte est idéale pour les chevaux qui ont les sabots embués Keralit Undercoverest idéale pour le traitement des chevaux présentant des sabots embués. Elle est appliquée au couteau par le maréchal-ferrant dans les cavités de la ligne blanche avant le clouage. Cette pâte de soin pour sabots, qui adhère bien, a été spécialement conçue pour prévenir les processus de dégradation de la corne au niveau de la ligne blanche, de la sole, des talons et de la fourchette, ainsi que sur les colonnes cornéennes et les parois creuses.
Fig. 4 : Avant de clouer le fer, les zones endommagées de la ligne blanche sont découpées et les cavités sont rebouchées avec de l'Undercover.
Keralit Undercover libère des substances anti-pourrissement tout au long de la période de ferrage, et ce de manière accrue lorsque de l'humidité pénètre sous le fer, par exemple depuis l'extérieur (lors du lavage des sabots) ou provenant de la litière. L’utilisation d’ Keralit Undercover modifie l’environnement sous le fer ou la plaque et le silicone tout au long de la période de ferrage, de sorte qu’aucun processus de décomposition dû à l’ammoniac ou à des micro-organismes ne puisse plus se produire. La pourriture nauséabonde est évitée et la corne est stabilisée.
Keralit Undercover est également souvent utilisé à titre thérapeutique et préventif en cas de dégradation de la corne au niveau des sillons. Il est particulièrement adapté aux chevaux élevés en stabulation libre ou en paddock, car il reste en place dans les sillons pendant plusieurs jours et adhère bien même par temps humide. Un traitement quotidien n'est donc pas nécessaire.
Keralit Huffestiger - pour les chevaux non ferrés
Avec le sabot naturel, on accède très facilement aux zones endommagées de la ligne blanche. Il est alors judicieux d'appliquer le Keralit Durcisseur de sabot de l'appliquer par le bas et par l'extérieur. Cela stabilise la corne et combat les processus de dégradation de celle-ci.
Fig. 5 : Vue extérieure de l'application « Keralit »Durcisseur de sabot
Conseils pour traiter la « white line disease »
Ce qu'il faut savoir concernant le traitement de la WLD :
- Une bonne hygiène de la cage, suffisamment d'air frais
- Nettoyage régulier
- Peu de contact avec l'eau, pas de paddocks mouillés
- Ne pas graisser les zones endommagées
- Ne pas laver avec du savon (pH alcalin)
Comment prévenir la « White Line Disease » ? L'influence de la forme du sabot
Le pareur ou le maréchal-ferrant doit toujours viser une forme de sabot physiologiquement correcte, avec des parois droites, afin que celles-ci ne soient que le moins possible courbées vers l'extérieur dans leur partie inférieure (en forme de trompette). Des parois du sabot courbées vers l'extérieur favorisent considérablement la « White Line Disease » (WLD), car la ligne blanche y est déjà étirée en largeur, ce qui entraîne l'apparition de fissures et de lésions. Pour prévenir la WLD, il est conseillé de veiller à une bonne hygiène du box, à un bon éclairage, à un apport d'air frais et à beaucoup d'exercice dans de vastes enclos. Ce sont là des facteurs qui, tous peuvent avoir une influence positive sur la qualité des sabots.